Конклав открылся в половине пятого местного времени. 115 прелатов, имеющих право голоса, собрались в Сикстинской капелле, и отслужили мессу с молитвой о водительстве Святого Духа при выборах понтифика. Затем, после фразы, произнесенной на латыни “extra omnes” (все вон) двери в зал закрылись.

Специальные технические устройства установлены для того, чтобы ни один из 115 кардиналов, которые будут участвовать в голосовании, не смог получить доступ к связи с внешним миром через телефон и социальные сети. "Глушилки" сотовой связи и интернета расположены в здании Сикстинской капеллы и жилом комплексе в Санта Марии, где остановились кардиналы. Кроме этого, подавители связи не позволят кардиналам или кому-либо из работников Ватикана, включая обслуживающий персонал, установить микрофоны с целью получения информации. Нарушившего запрет, независимо от статуса, ожидает отлучение от церкви.

Директор по связям со СМИ Конференции католических епископов США Мэри Энн Уолш считает, что "в электронный век возникает опасение, что кто-либо из кардиналов может воспользоваться iPad или Twitter во время конклава".

Черный дым из трубы камина Сикстинской капеллы возвестил об окончании первого дня конклава по выборам Папы римского. Как и предполагалось, первое голосование по кандидатуре понтифика закончилось безрезультатно. Ни один из кардиналов не набрал необходимых 77 голосов. То, что выбор сделан, затворники оповестят белым дымом из трубы камина Сикстинской капеллы.